Для осуществления проекта строительства
нового еврейского квартала за стенами Старого города в 1873 г. в Иерусалиме
было основано общество Меа Шеарим. Недельная глава Книги Бытия, которую читали
в это время, содержала следующий стих: «И сеял Исаак в земле той, и получил в
тот год ячменя во сто крат (меа щеарим): так благословил его Господь». Отсюда
название общества и название квартала.
Основным принципом стала дешевая
застройка на выгодных условиях, т.е. в рассрочку на долгий период. Стать членом
общества и участвовать в строительстве мог любой еврей. Общество почти
полностью состояло из бедняков Старого города, живших на пожертвования евреев
диаспоры. Поэтому и землю приобрели на северных задворках Иерусалима, где она
стоила значительно дешевле, чем вдоль главной транспортной артерии - Яффской
дороги. Земля была выкуплена в три приема у арабов из деревни Лифта на имя
богатого английского купца Бенциона Леона, который вложил в проект немалые
средства.
В ноябре 1874 г. газета «Га-Леванон»
сообщала о завершении строительства первых 10 домов, а также первого
водосборника. К концу 1875 г., когда квартал посетил сэр Монтефиоре, в нем
насчитывалось уже 20 домов и еще 28 в стадии завершения строительства. В этом
же году начали строить синагогу, большую ешиву и микву.
Строительство и архитектура в то время не
входили в число «еврейских» профессий в Палестине. Первыми строителями квартала
были христиане. Немецкий архитектор Конрад Чик - проектировщик квартала
руководствовался прежде всего соображениями безопасности. Квартал был задуман
как площадь, наглухо закрытая со всех сторон наружными стенами домов. Войти в
него можно было только через массивные железные ворота, которые запирались на
ночь. Ворота просуществовали до 1915 г.
В самом начале правление заботилось о
чистоте и внешнем виде квартала. Много внимания уделялось озеленению. Держать
рогатый скот можно было только по специальному разрешению правления. Устав
общества Меа Шеарим сразу предопределил ортодоксальный характер квартала. В
нем, в частности, говорилось: «Запрещается передавать имущество, полностью или
частично, нееврею или даже еврею, который нарушает предписания наших мудрецов».
Или: «Запрещается сдавать квартиру еврею, который не считается правоверным».
Таким образом, не каждый еврей имел право поселиться в Меа Шеарим.
В устав общества входили также пункты,
касающиеся образования, здравоохранения, помощи нуждающимся, а также заботы о
новых иммигрантах - беженцах из стран диаспоры.
Чтобы предотвратить проникновение в
общину «новых идей», особенно связанных с течением гаскала («просвещение») в
устав внесли дополнение о том, что его положения должны соблюдаться вечно и не
подлежат изменениям. Один из историков Иерусалима, называвший квартал
«добровольным гетто», так описывал его характер: «Квартал Меа Шеарим - не
просто религиозная конгрегация; с самого своего основания он выполняет функции
любого секулярного общества, подобно еврейскому местечку царской России или
Польши. Всей жизнью заправляет местная администрация: мостит улицы, открывает
рынки и магазины, ремонтирует водосборники и миквы, занимается регистрацией
имущества и - главное - обеспечивает мир, тишину и спокойствие. У этого
квартала, безусловно, есть собственный неповторимый характер: все его жители -
выходцы из Восточной Европы - сознательно и намеренно воссоздали копию старого
местечка - настоящего гетто, наглухо закрытого от внешнего мира. Его стены
надежно охраняют жителей от постороннего влияния на тело и душу».
Однако «гетто» оказалось не таким уж
изолированным. Квартал разрастался, присоединяя к себе все новые и новые
участки земли. Батей Мильнер, Эвен Йегошуа, Батей Варша - далеко не полный
перечень новых «микрорайонов» Меа Шеарим.
Марина Воробьева
